당일폰테크 메시·호날두와 어깨 나란히…손흥민, FIFA ‘라스트 댄스’ 레전드 명단 올라

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작성자 황준영 날짜26-01-01 06:38 조회1회 댓글0건

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당일폰테크 FIFA(국제축구연맹)가 2026 북중미 월드컵을 앞두고 이번 대회가 마지막 무대가 될 가능성이 높은 세계적 레전드 9명을 선정하며 손흥민(34·LAFC)을 포함시켰다. 리오넬 메시(39·인터 마이애미), 크리스티아누 호날두(41·알나스르), 루카 모드리치(41·AC 밀란) 등과 함께 거론되며 아시아를 넘어 세계 축구의 아이콘으로 인정받았다.
FIFA는 공식 홈페이지를 통해 ‘월드컵 무대에서 라스트 댄스’라는 제목의 특집 기사를 게재하고, 2026년 대회를 끝으로 은퇴할 가능성이 큰 슈퍼스타들을 조명했다. 손흥민은 이 명단에서 아시아 선수로는 유일하게 이름을 올렸다.
손흥민은 2014 브라질 월드컵부터 2022 카타르 월드컵까지 3회 연속 본선 무대를 밟았고, 2026년 대회는 네 번째 월드컵이 된다. FIFA는 “2014년 브라질에서 빠르게 최고 수준으로 올라섰고, 2018년과 2022년 대회에도 출전했다”며 “2018년 러시아에서는 독일을 상대로 극적인 결승골을 넣었고, 2022년 카타르에서는 부상 속에서도 주장으로 팀을 16강에 올렸다”고 평가했다.
특히 2018년 독일전 결승골 장면은 손흥민을 월드컵 역사에서 각인시킨 순간으로 꼽혔다. 경기 종료 직전 골키퍼 마누엘 노이어(40·바이에른 뮌헨)가 비운 골문을 향해 50m를 전력 질주해 2-0 승리를 확정 지었고, 이 골은 디펜딩 챔피언 독일을 조별리그에서 탈락시킨 결정적 한 방이 됐다.
2022년 카타르 대회에서는 안와골절 부상으로 수술을 받았지만, 안면 보호 마스크를 쓰고 전 경기를 풀타임 소화했다. 조별리그 최종전 포르투갈전 후반 추가시간, 약 70m 단독 드리블 후 상대 수비수가 겹겹이 에워싼 상황에서 황희찬에게 침착하게 스루패스를 연결해 역전 결승골을 도왔다. 이 어시스트로 한국은 12년 만의 16강 진출에 성공했다.
손흥민은 월드컵 통산 3골 1도움을 기록하고 있으며, 2026년 대회에서 단 한 골만 더 넣으면 한국로는 최다 골 기록을 세운다. 현재 A매치 138경기를 소화하며 한국 축구 역대 최다 출전 기록을 경신 중이고, 차범근의 최다 골 기록에도 근접해 있다.
손흥민은 지난해 8월 잉글랜드 프리미어리그 토트넘을 떠나 미국 메이저리그 사커(MLS)로 무대를 옮겼다. 월드컵 개최지인 미국에서 기후, 시차, 잔디 상태에 몸을 완벽하게 적응시키겠다는 전략이었다. 국가대표팀 소집 후 가진 인터뷰에서 손흥민은 “지금 컨디션은 작년보다 훨씬 좋다”며 “아팠던 부분들도 다 회복했고, 내가 가장 잘할 수 있는 상태로 돌아왔다”고 밝혔다. 이어 “월드컵까지 가는 길이 멀지 않았다”며 “잘 준비해서 보여드리고 싶다”고 각오를 다졌다.
34세에 맞이하는 마지막 월드컵에서 베테랑 주장이 얼마나 화려한 피날레를 장식할지 전 세계가 주목하고 있다.
이슬람 수니파 ‘형제국가’인 사우디아라비아와 아랍에미리트연합(UAE)이 역내 지정학적 주도권을 놓고 예멘에서 벌이고 있는 대리전이 더욱 확대될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
UAE 국영 WAM통신에 따르면 30일(현지시간) UAE 국방부는 “예멘에 남아 있는 테러대응팀을 자발적으로 철수한다”고 성명을 통해 밝혔다. 국방부는 “최근 상황 전개, 대테러 작전의 안전과 효율성에 미칠 잠재적 영향을 고려했다”고 덧붙였다.
이 같은 결정은 최근 한 달간 급속도로 고조된 역내 긴장을 완화하기 위한 조치다. UAE의 지원을 받는 예멘 분리주의 무장세력 남부과도위원회(STC)와 연계된 무장단체들은 12월 초부터 석유 매장량이 풍부한 예멘 남동부 하드라마우트주 등 옛 남예멘 국가에 포함됐던 8개 주를 장악했다.
하드라마우트주 등은 사우디와 국경을 접하고 있다. 사우디는 이를 자국 안보를 위협하는 현상 변경이라고 판단해 지난 26일 예멘 내에 있는 STC 거점을 공습하는 등 무력을 행사했다.
각자 다른 세력 지원하며 분쟁UAE 지원 받는 STC 공세 강화사우디 국경 인접 남예멘 장악사우디 “매우 위험” UAE 비난
사우디는 이날도 UAE가 STC를 지원하기 위해 무기와 군용 차량을 보냈다면서 예멘의 항구 도시 무칼라에 정박해 있던 차량을 폭격했다고 밝혔다. 사우디는 또 군을 예멘 접경지역에 배치해 STC에 대한 경계 수위를 높였다. 사우디 외교부는 최근 몇주간 STC의 공세가 확대된 것의 배후에는 UAE가 있다며 이는 “극도로 위험한 움직임”이라고 비난했다.
중동 내 대표적인 친미 걸프국이자 이슬람 수니파 국가인 사우디와 UAE는 그간 여러 현안에 관해 협력했다. 2014년 예멘 후티 반군이 정부를 축출하며 내전이 시작될 당시에는 양국이 기존 정부를 지원하기 위한 군사 연합을 함께 이끌었다.
하지만 최근 몇년 사이 역내 주도권을 둘러싼 경쟁이 심화하면서 관계가 악화했다. UAE는 2019년 지상군 병력 대다수를 예멘에서 철수하면서 예멘 정부군 대신 STC를 지원하기 시작했다. 반면 예멘과 국경을 맞대고 있는 사우디는 예멘 정부군 지원을 주도해왔다.
사우디와 UAE가 예멘에 관한 영향력을 확대하려는 이유는 예멘이 해상 운송로를 확보하기 위한 요충지이기 때문이다. 전문가들은 UAE 지도자들이 예멘 남부 해안을 따라 영토를 확장하고 항구와 섬 등을 확보해 해상 무역로를 장악하려 한다고 분석한다.
영국 국제정책연구소 채텀하우스의 예멘 연구원인 파레아 알 무스리미는 “수년간 예멘 내 대리 세력을 통한 간접 경쟁을 벌여온 양측의 분쟁이 이제 직접적인 대립으로 치닫는 양상”이라며 “특히 최근 상황이 불안정하고 위험한 국면으로 접어들고 있다”고 뉴욕타임스에 말했다.
역내 분쟁이 확대될 수 있다는 위기감이 커지자 미국도 양국 간 갈등 봉합에 나섰다. 마코 루비오 미 국무장관은 이날 UAE와 사우디 외교장관에게 각각 전화를 걸어 자제를 요청했다. 루비오 장관은 지난 26일에도 성명을 내고 “미국은 예멘 남동부에서 발생한 최근 사태에 관해 우려를 표명한다”고 밝혔다.
김정은 북한 국무위원장이 신년 경축행사에서 “사회주의 발전”을 언급하며 주민들의 노력을 치하했다고 북한 매체가 1일 보도했다. 김 위원장은 러시아에 파병된 군인들의 무사 귀환도 염원했다. 대남·대미 메시지 발신은 없었다. 9차 당대회 전에 우선 내부 결속을 도모한 것으로 보인다.
김 위원장은 전날 밤부터 평양 능라도 5월1일 경기장에서 열린 신년 경축행사에서 이같이 밝혔다고 조선중앙통신과 노동신문이 이날 보도했다. 신년 행사에서는 인공기 게양, 가요 공연, 폭죽놀이 등이 진행됐다.
김 위원장은 연설에서 2025년에 대해 “나라의 모든 지역과 부문, 단위들이 경쟁적으로, 균형적으로 동시다발적으로 진보했다”고 평가했다. 김 위원장은 “이 나라 모두가, 누구라 없이 온 한해 정말로 수고가 많았다”며 인민군과 농업근로자, 지난해 국제축구연맹(FIFA) 17세 이하 여자 월드컵에서 우승한 대표팀을 언급했다. 김 위원장은 “더 굳게 단결해 당 9차 대회가 가리킬 새로운 전망을 향해 더 기세차게 나아가자”고 말했다. 신년 행사엔 김 위원장의 배우자 리설주 여사와 딸 주애가 동행했다.
김 위원장은 신년 행사에 초대된 파병 장병의 가족과 만나 “사랑하는 사람들이 무사히 임무를 수행하고 돌아오기를 한마음으로 기원하자”고 말했다. 김 위원장은 전날 파병 장병에게 보낸 새해 축전에서 “동무들의 희생적이며 헌신적인 투쟁에 의해 조선(북한)과 러시아의 전투적 우의와 친선, 불패의 동맹적 관계가 더욱 굳건히 다져지고 있다”고 말했다.
김 위원장은 대외 메시지는 내놓지 않았다. 김 위원장은 지난달 한해를 결산하는 당 전원회의에서도 대외 메시지를 내놓지 않은 바 있다. 양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 “9차 당대회에서의 메시지 발신에 집중하기 위한 의도”라며 “이번 신년 행사는 내부 결속에 방점을 뒀다”고 말했다.
김 위원장은 이달 또는 2월에 열릴 당 대회에서 새로운 대남·대미 노선을 발표할 것으로 보인다. 또 2021년 8차 당대회에서 제시한 국방·경제 5개년 계획의 성과를 되짚고, 새로운 계획을 발표할 것으로 예상된다. 남한을 ‘적대적 두 국가’ 관계로 두는 문구를 당 규약에 포함할 가능성도 있다.
한편 통신은 시진핑 중국 국가주석 부부가 김 위원장에 연하장을 보냈다고 간략하게 보도했다. 연하장 내용도 공개하지 않았다. 지난해 1월 1일 시 주석과 김 위원장이 주고받은 새해 축전 전문을 보도한 것이나 지난달 푸틴 대통령과 주고 받은 축전 전문을 보도한 것과 상반된다.

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