수원의정부검사출신변호사 류지현 WBC 대표팀 감독 “야구인생 함께한 태극마크 8강 진출에 내 모든 것 건다”

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작성자 황준영 날짜26-01-06 16:37 조회3회 댓글0건

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수원의정부검사출신변호사 류지현 감독(55)은 요즘 쉽게 잠을 이루지 못한다. 지난해 1월 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀 감독으로 선임되고 1년이 지났다.
3월5일 대회가 개막한다. 일본 도쿄에서 맞붙을 일본, 대만, 호주 등 조별 라운드 경쟁국 선수들 면면을 떠올리며 머릿속에서 수없이 가상 대결을 벌이고 있다. 류 감독은 최근 서울 자택 인근에서 기자와 만나 “감독이라는 자리가 너무 마음이 편해도 안 되지 않겠나. 계속 고민을 하다 보면 그 속에서 또 새로운 좋은 수가 나올 것 같다”며 웃었다.
류 감독은 야구 인생 내내 태극마크와 함께했다. 초등학교 6학년 때 리틀야구 국가대표로, 고교 1학년에 청소년 대표로, 3학년부터는 성인 국가대표로 활약했다. 현역 은퇴 이후로도 대표팀 인연이 이어졌다. 2006년 1회 WBC 4강을 코치로 함께했고, 2023년 항저우 아시안게임과 2024년 프리미어12 대회에서도 코치였다. 한국 야구가 가장 빛났던 2000년대 초반 영광의 시절부터 부진했던 최근까지 가장 가까이에서 대표팀 역사를 지켜봤다.
“감독직이 너무 맘 편해도 안 돼계속 고민하다보면 좋은 수가”
돌아온 류현진·신인왕 안현민투·타, 좌·우완 불균형도 해소
선발 때부터 ‘열망’ 최우선 고려‘서비스’라 생각하는 선수 없어
그래서 WBC 대표팀 감독 제의를 받았을 때도 주저하지 않았다. 류 감독은 “나는 야구를 처음 시작했을 때부터 은퇴 이후까지 계속 대표팀에서 뛰었던 사람이다. 야구 인생에서 국가대표라는 이름의 영향이 굉장히 컸다”며 “부담감은 당연히 느끼지만 사명감을 갖고 할 수밖에 없다”고 말했다.
원태인, 문동주를 비롯해 노시환, 문보경, 김주원 등 대표팀 주축 멤버 다수를 항저우 아시안게임부터 지켜봤다. 일본, 대만 등 경쟁국 선수들의 기량도 같은 그라운드에서 느꼈다. 그 경험을 갖고 끊임없이 시뮬레이션을 돌리면서 실전 계획을 완성해 나가는 중이다.
KBO리그가 1200만 관중을 돌파하며 전성기를 누리고 있지만, 최근 야구대표팀은 좌절과 실망의 연속이었다. 비등하게 싸우던 일본을 상대로 2015년 이후 승리가 없다. 오래도록 ‘한 수 아래’로 생각했던 대만 상대로도 이제는 승리를 장담할 수 없다.
류 감독은 최근 대표팀이 WBC에서 부진했던 가장 큰 이유로 ‘준비 부족’을 꼽는다. 이번 대표팀이 이례적으로 1월부터 해외 캠프를 차려 팀 훈련을 시작하는 것도 같은 실수를 반복하지 않기 위해서다. 대표팀은 오는 9일 사이판으로 출국해 21일까지 1차 훈련을 진행한다.
류 감독은 “3월5일 대회 개막날 우리가 생각하는 최상의 멤버가 최고의 컨디션으로 모두 라인업에 들어가야 한다”고 했다. 투수들의 준비가 특히 중요하다. 류 감독은 “2월15일 오키나와 캠프를 시작할 때면 실전에서 공을 던질 수 있는 상태가 돼야 한다”며 “그러려면 지금 시점에서 이미 캐치볼은 되어 있어야 한다. 선수들 모두 그렇게 준비하고 있다”고 말했다.
대표팀 투·타 좌우 불균형이 해소된 건 큰 수확이다. 류 감독이 부임하면서 가장 걱정했던 건 그간 대표팀 타선이 지나치게 좌타 중심이었다는 점이다. 최근 대표팀이 대만 상대로 고전한 것도 좌완 강속구 투수 린여우민을 공략하지 못한 탓이 컸다.
반대로 투수진은 좌완 갈증에 시달렸다. 2024년 프리미어12 당시 대표팀은 선발과 불펜을 합쳐 좌완을 셋밖에 뽑지 못했다. 그러나 LG 좌완 듀오 손주영과 송승기가 대표팀 새 기대주로 부상했다. 둘 다 나란히 사이판 훈련 멤버로 발탁됐다. 그리고 류현진이 16년 만에 다시 대표팀 유니폼을 입는다.
타선에서는 신인왕 안현민의 등장이 무엇보다 반갑다. 2024년 최고의 선수였던 김도영도 부상을 딛고 대표팀 중심 타자로 WBC를 준비한다. 2003년생 동갑내기 김도영과 안현민이 가세하면서 우타자 중심의 대표팀 화력은 근래 가장 뜨거울 것으로 전망된다. 류 감독은 “예전에 대표팀 라인업을 짤 때는 너무 좌타 위주라 고심이 컸다. 김도영·안현민이 나오면서 이제 좌우 밸런스가 맞춰졌다. 전략적으로도 훨씬 더 다양한 구상을 할 수 있을 것 같다”고 말했다.
해외파 합류도 기대가 크다. 한국인 빅리거 트리오, 이정후·김하성·김혜성은 세계 최고 선수들과 맞붙어 봤다. 라일리 오브라이언, 저마이 존스 등 한국계 MLB 선수들도 합류 가능성이 있다.
류 감독은 “국제대회는 정신적으로 일단 상대에 안 밀려야 한다. 1회 WBC 때 그걸 느꼈다. 박찬호·서재응·최희섭·봉중근 이런 선수들은 기에서 안 밀리더라. 상대와 MLB에서 전부 다 붙어봤다는 게 정말 컸다”며 “이정후·김하성은 오타니 공을 쳐봤고, 야마모토 공도 쳐봤다. 이미 상대해봤던 공이라 정신적으로도 밀리지 않고 싸울 수 있다. 굉장히 중요한 부분”이라고 했다.
대표팀은 3월5일 체코, 7일 일본, 8일 대만과 만나고 9일 호주와 조별리그 마지막 대결에 나선다. 조 2위 안에 들어야 미국에서 열리는 8강 결선 토너먼트에 진출할 수 있다. 전략적 선택이 중요하다. WBC 본선 라운드에서 선발 투수는 65구 넘게 던질 수 없고, 불펜 투수도 50구 이상 던지면 무조건 4일을 쉬어야 한다. 대회 마지막까지 가장 고심하게 될 부분도 결국 투수 운용이다.
다행히 지금 선수들의 열정이 남다르다. 류 감독은 “선수들 마인드가 굉장히 건강해졌다. 대표팀에서 뛰고 싶다는 욕구가 정말 강하다. 대표팀을 무슨 ‘서비스’로 생각하는 선수는 한 명도 없다. 지금 선수들은 야구 인기가 폭발하면서 얼마나 높은 관심과 뜨거운 응원을 받을 수 있는지를 몸으로 느껴왔다. WBC 같은 국제대회는 그런 면에서 정말 큰 기회”라고 했다. 대표팀 선발 때도 그런 선수들의 열망을 최우선으로 고려했다.
류 감독은 주저하지 않는다. “목표는 무조건 8강 토너먼트 진출”이라고 했다. 한국은 WBC 1회 대회 4강, 2회 대회 준우승 이후 3개 대회 모두 조별 라운드에서 탈락했다. 야구인생 내내 태극마크와 함께해온 류 감독이 한국 야구 자존심 회복을 짊어지고 2026년을 시작했다. “팬들에게 보답하기 위해서라도 이번에는 반드시 토너먼트까지 나가야 한다”고 강조했다.
미국 정부가 1일(현지시간) 중국이 ‘대만 포위 훈련’을 실시한 데 대해 “중국이 자제력을 발휘하고 대만에 대한 군사적 압박을 중단하며, 대신 의미 있는 대화에 나설 것을 촉구한다”고 밝혔다. 해당 군사 훈련은 이미 종료된 상태로 도널드 트럼프 미 행정부가 이 훈련과 관련해 공식 입장을 낸 것은 이번이 처음이다.
미 국무부는 이날 타미 피곳 수석부대변인 명의 성명을 통해 “대만과 역내 다른 국가들을 향한 중국의 군사 활동과 발언이 불필요하게 긴장을 고조시키고 있다”며 이같이 밝혔다. 미 국무부는 그러면서 “미국은 대만해협 전반의 평화와 안정을 지지하며 무력이나 강압 등에 의한 일방적 현상 변경에 반대한다”고 했다.
앞서 중국 인민해방군은 지난달 29∼31일 육·해·공군과 로켓군 병력을 동원해 대만을 포위하는 형태로 실사격 훈련 등을 실시했다. 중국군의 대만 포위 훈련은 지난해 4월 초 ‘해협 레이팅(천둥)-2025A’ 훈련 이후 약 9개월 만이었다.
이는 미국이 대만에 역대 최대 규모인 111억540만 달러(약 16조원) 상당의 무기 판매를 승인한 데 대한 불만을 표출하고, 경고 메시지를 미국과 대만에 동시에 보내기 위함이라는 분석이 제기됐다.
그럼에도 한동안 미국 정부는 별다른 입장을 내놓지 않았다. 도널드 트럼프 대통령은 지난달 29일 관련 질문을 받자 “아무것도 나를 걱정하게 하지 않는다”면서 “중국은 그 지역에서 20년 동안 해상 훈련을 해왔다”고 말했다. 트럼프 대통령이 오는 4월 방중을 추진하며 미·중 정상외교를 준비 중인 만큼 양국 관계를 우호적으로 관리하려는 의도가 깔려 있다는 해석도 나왔다.
미국은 수십 년간 대만의 자위 능력 강화를 지원해 왔으나 중국의 실제 침공이 발생할 경우 미군이 군사적으로 개입할지에 대해서는 전략적 모호성을 유지해 왔다.
대만 정부는 중국군의 ‘대만 포위 훈련’에 일부 국가가 지지를 표명한 데 대해 강한 불만을 나타냈다.
대만 외교부는 1일 홈페이지에 게재한 성명에서 ‘수십 개국이 중국의 대만 포위 훈련을 지지했다’는 중국 외교부 주장에 대해 “대만해협의 현상과 국제사회가 공인하는 객관적 사실에 부합하지 않으며 무력 사용이나 무력 위협을 금지한 유엔헌장의 원칙에도 위배된다”고 밝혔다. 이어 한국을 비롯해 일본, 영국, 프랑스, 독일, 리투아니아, 호주, 뉴질랜드, 필리핀 등을 언급하며 “대만해협의 평화와 안정의 중요성을 공개적으로 강조하고 무력이나 강압에 의한 방식으로 대만해협의 현상을 일방적으로 변경하는 데 반대 입장을 표명한 데 대해 진심으로 감사의 뜻을 표한다”고 밝혔다. 이번 성명에 미국은 언급되지 않았다.

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