사이트 상위노출 외환보유액 7개월 만에 감소…감소폭은 28년만에 최대치

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작성자 황준영 날짜26-01-10 14:29 조회1회 댓글0건

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사이트 상위노출 지난달 말 외환보유액이 7개월 만에 줄었다. 감소 폭은 1997년 12월 이후 28년 만에 최대치를 기록했다. 외환당국이 ‘환율 방어’를 위해 직접 외환시장에서 달러를 팔고, 국민연금과의 외환스와프를 가동한 영향이다.
한국은행이 6일 발표한 ‘2025년 12월 말 외환보유액’ 통계를 보면, 지난달 말 기준 외환보유액은 4280억5000만달러로 전월보다 26억달러 감소했다. 이 같은 감소 폭은 역대 12월 기준 두번째로 큰 수준이다. 외환위기가 있었던 지난 1997년 12월 기록한 40억달러 감소 이후 28년 만에 최대치다. 통상 12월은 중앙은행으로 달러가 유입되는 시기라는 점을 고려하면 이례적이다.
외환보유액은 지난 5월 말 약 5년 만에 최소 수준(4046억)까지 감소했다가 이후 11월(4306억6000만달러)까지 6개월 연속 증가했다. 하지만 지난달 7개월 만에 감소로 돌아섰다. 한은은 “분기 말 효과에 따른 금융기관 외화예수금 증가, 기타 통화 외화자산의 미국 달러 환산액 증가 등에도 불구하고 외환시장 변동성 완화 조치의 영향으로 외환보유액이 줄었다”고 설명했다.
한은이 언급한 ‘외환시장 변동성 완화 조치’는 외환당국의 구두개입이 아니라 실개입을 뜻한다. 외환당국은 지난달 원·달러 환율이 1500원을 위협하자 직접 외환시장에서 달러를 매도해 환율 방어에 나섰다. 외환당국이 지난달 국민연금과 외환스와프를 가동한 것도 변동성 완화 조치 중 하나다. 외환스와프는 국민연금의 해외투자에 따른 환율 상승을 억제하기 위해 외환당국이 보유한 달러를 국민연금에 지급하고, 6개월이나 1년 뒤 돌려받는 거래로 일시적으로 외환보유액 감소 요인이 된다.
한국의 외환보유액 규모는 지난해 11월 말 기준(4307억달러)으로 세계 9위 수준이다. 중국이 3조3464억달러로 가장 많았고 일본(1조3594억달러), 스위스(1조588억달러), 러시아(7346억달러), 인도(6879억달러), 대만(5998억달러), 독일(5523억달러), 사우디아라비아(4637억달러)가 뒤를 이었다.
외환당국의 개입으로 지난달 29일 1429.8원까지 떨어졌던 원·달러 환율은 이후 다시 오름세를 보이고 있다. 이날 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전장보다 1.6원 오른 1445.4원에 주간거래를 마쳤다. 4거래일 연속 상승이다.
도널드 트럼프 미국 행정부가 베네수엘라 석유 산업 장악에 속도를 내고 있다. 트럼프 대통령은 자국 석유회사들이 베네수엘라 석유 생산량을 다시 늘리는 데 1년 반도 걸리지 않을 것이라고 예상했다. 그러나 정작 기업들은 거액의 장기 투자금과 여전히 불안정한 베네수엘라 정세 때문에 사업성 여부를 놓고 고심 중인 것으로 알려졌다.
트럼프 대통령은 5일(현지시간) NBC와의 전화 인터뷰에서 “미국의 석유 회사들이 1년 반보다 짧은 기간에 베네수엘라 석유 인프라를 재가동 상태로 만들 수 있다”며 “석유회사들이 막대한 금액을 지출해야겠지만, 이후 우리에게서 또는 (석유 생산) 수익을 통해 보전받게 될 것”이라고 밝혔다.
폴리티코는 크리스 라이트 미 에너지부 장관과 더그 버검 내무부 장관이 베네수엘라 석유 사업 투자를 압박하기 위해 석유회사 최고경영자(CEO)들과 첫 공식 통화를 계획하고 있다고 보도했다. 또 라이트 장관은 이번 주 중 플로리다주 마이애미에서 열리는 골드만삭스 에너지·청정기술·유틸리티 콘퍼런스를 방문해, 이곳에 참석하는 석유회사 경영진들과 베네수엘라 석유산업 재건방안을 논의할 예정이라고 블룸버그 통신이 전했다.
백악관은 자신감을 보이고 있다. 테일러 로저스 대변인은 “미국의 모든 석유 회사들은 불법적인 니콜라스 마두로 정권에 의해 파괴된 베네수엘라의 석유 인프라를 재건하기 위해 대규모 투자를 할 준비가 돼 있다”고 성명을 통해 밝혔다.
그러나 적지 않은 리스크가 수반되는 이번 사업에 기업들이 얼마나 적극적으로 나설지는 불확실하다고 미 언론들은 짚었다. 에너지 분석업체 리스타드에너지가 이날 공개한 보고서에 따르면, 현재 하루 100만 배럴 수준인 베네수엘라 원유 생산량을 과거 최고치였던 하루 300만 배럴 수준으로 끌어올리려면 향후 10여 년간 최소 1830억달러(약 264조7000억원)의 자금이 필요한 것으로 추정된다. 보고서는 “생산량을 하루 140만배럴 이상으로 늘리는 경우에도 ‘현상유지’ 자본금 외에 2040년까지 매년 80억~90억달러의 안정적인 투자가 필요할 것”이라고 덧붙였다.
이처럼 거액의 장기 투자금이 소요되는데도 여전히 불안정한 베네수엘라 정세 때문에 노동자와 장비의 안전을 보장할 수 없다는 점이 가장 큰 우려사항으로 꼽힌다. 한 석유업계 관계자는 델시 로드리게스 대통령 권한대행을 비롯한 마두로 정권 인사들이 계속해서 베네수엘라 정부를 운영하는 것 또한 기업의 진출을 꺼리게 만들고 있다고 폴리티코에 전했다.
로드리게스 부통령은 2000년대 중반 우고 차베스 정권이 외국 석유회사의 자산을 몰수했을 당시 베네수엘라 정부의 일원이었다. 이 관계자는 미 석유기업의 베네수엘라 진출을 위해선, 미국 정부가 기업들과 직접 계약을 맺어 현장 보안과 재정적 안정성을 보장해주는 것이 최우선 과제라고 지적했다.
현재까지 베네수엘라 석유사업에 공개적으로 관심을 표명한 기업은 트럼프 대통령의 측근인 해럴드 햄이 이끄는 콘티넨탈리소시스가 유일하다. 그는 전날 파이낸셜타임스와의 인터뷰에서 “규제 및 정부 안정성이 개선된다면 향후 투자를 고려하겠다”고 말했다. 반면 엑손모빌, 할리버튼, 베이커휴즈, SLB 등은 폴리티코의 논평 요청에 응답하지 않았다.
다만 이날 미국 증시에서 석유 기업들의 주가는 베네수엘라 수혜주로 분류돼 큰 폭 상승했다. 미국 석유 대기업인 셰브론은 5.1%, 정유업체인 발레로에너지는 9.2%, 석유탐사기업인 코노코필립스는 2.6% 상승했다.
시민단체들이 ‘신규 원전 2기 건설’에 대해 최근 정부가 진행한 공론화 과정을 비판했다. 단체들은 이재명 대통령의 공약인 ‘재생에너지 100GW(기가와트) 확대’를 위해서는 보다 면밀하고 정부 주도적인 에너지 정책이 필요하다고 강조했다.
환경운동연합과 녹색연합, 가톨릭기후행동 등 40여개 단체가 속한 탈핵시민행동은 9일 오후 서울 종로구 참여연대 느티나무홀에서 ‘이재명 정부의 현실적 에너지 믹스 제안 토론회’를 열고 지난 7일까지 두 차례 열린 기후에너지환경부(기후부)의 ‘바람직한 에너지 믹스 정책토론회’에서 핵심 질문이 빠졌다고 지적했다. 이헌석 에너지정의행동 정책위원은 “정부는 ‘신규 핵발전소(원전) 2기 건설’을 제12차 전력수급기본계획(전기본)에 포함할지 공론화를 진행하겠다고 했으나 두 차례 정책토론회만 진행했다”며 “주제도 원전 건설 여부가 아니라 원전의 경직성과 재생에너지 간헐성 극복 방안 등의 기술적 문제만 다뤘다”고 말했다.
김성환 기후부 장관은 지난달 1일 “제11차 전기본에서 결정된 원전 2기에 대해 어떤 공론화 과정을 거쳐 정할지, 프로세스에 대해 올해를 넘기지 않고 결정하겠다”고 밝혔다. 기후부는 지난달 30일과 지난 7일에 걸쳐 두 차례 ‘바람직한 에너지 믹스 정책토론회’를 열었다. 발제자와 토론자가 대부분 전력·에너지 전문가로 구성하고 안전 문제 등은 다루지 않아 ‘요식행위’라고 비판받았다.
반도체 산업단지, 데이터센터 증가에 따른 전력 수요 증가와 관련해 업계 자료가 무비판적으로 정부 전망에 반영됐다는 지적도 제기됐다. 이 정책위원은 “2029년까지 AI 데이터센터 때문에 핵발전소 53기가 필요하다는 이야기가 나와 출처를 확인해 보니 국회 입법조사처 자료로 나왔다. 입법조사처는 2023년 산업부 자료를 인용했고, 산업부 자료를 확인하니 데이터 센터 업계 자료였다. 업계 자료가 그대로 인용된 것”이라며 “정부의 독자적인 추산이 없고, 정말 이렇게 많은 데이터센터가 필요한지, 실제로 핵발전소 53개를 추가로 돌릴 수 있는지 등에 대한 논의는 없는 상태”라고 진단했다.
단체들은 정부가 수립한 ‘2030년까지 재생에너지 100GW 확충’을 위해서는 경직성이 강한 원전을 증설을 비판적으로 고려해야 한다고 말했다. 토론자로 참여한 김현우 탈성장과대안연구소 소장은 “핵발전은 전력 생산, 계통 접속 면에서 경직성을 가지고 있는 제한적인 발전원으로 재생에너지와 시스템상 계속 충돌할 것”이라며 “(한국수력원자력이 정책토론회에서 언급한) 핵발전소 ‘탄력운전’은 현실성과 경제성이 의심스럽다”고 말했다. 이 정책위원은 “배터리저장장치(BESS) 확충, 핵발전 추가 계통 병입 중단 등을 통해 유연성을 확보해야 한다”고 말했다. 앞서 이재명 정부는 지난해까지 34GW에 불과했던 재생에너지 설비용량을 2030년까지 100GW로 늘리겠다는 목표를 발표했다.
이어 단체들은 정부가 에너지 소비 감축 목표를 수립하는 등 에너지 수요를 관리하고 에너지 효율을 강화하기 위한 본격적인 대책을 세우는 한편, 재생에너지에 공공 투자를 늘려야 한다고 제언했다.
기후부는 두 차례 정책토론회에서 나온 의견과 향후 여론조사 결과를 종합해 제12차 전기본에 반영할 계획을 세웠다. 여론조사 대상과 문항 등은 아직 공개되지 않았다.

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